نوبات الهلع هي فترات مفاجئة من الخوف الشديد والانزعاج الشديد. وفقًا لتعريف دليل التشخيص والإحصاء للاضطرابات العقلية (الطبعة الخامسة) DSM-5، فإن نوبة الهلع تتميز بارتفاع مفاجئ للخوف الشديد أو الانزعاج الشديد يصل إلى ذروته خلال دقائق. يمكن أن تشمل الأعراض النبض السريع أو غير المنتظم، والتعرق، وألم الصدر أو عدم الراحة، وصعوبة التنفس، والرعدة، والدوار، والخدر، والارتباك، أو شعور بحدوث كارثة أو فقدان السيطرة.

الأعراض والمدة

تكون هذه الأعراض في أسوأ حالاتها خلال عشر دقائق من بداية النوبة وقد تستمر لمدة حوالي 30 دقيقة. ومع ذلك، يمكن أن تختلف مدة الأعراض من ثوانٍ إلى ساعات. يجب حدوث أربعة أو أكثر من الأعراض المذكورة أعلاه خلال فترة قصيرة لتكون مؤهلة لنوبة الهلع. غالبًا ما تبدو نوبات الهلع مخيفة لكل من يختبرها ومن يشاهدها، ويظن الناس أحيانًا أنهم يعانون من نوبات قلبية بسبب الأعراض.

الأسباب والتشخيص والعلاج

يمكن أن تحدث نوبات الهلع بسبب مصدر معين أو بدون تحذير وبشكل عشوائي. بعض الأسباب المعروفة التي تزيد من خطر حدوث نوبة هلع تشمل الظروف الطبية والنفسية مثل اضطراب الهلع، اضطراب القلق الاجتماعي، اضطراب ما بعد الصدمة، اضطراب استخدام المواد، الاكتئاب، والمواد مثل النيكوتين والكافيين، والضغط النفسي. قبل إجراء تشخيص، يسعى الأطباء إلى استبعاد الحالات الأخرى التي يمكن أن تنتج أعراضًا مماثلة، مثل فرط نشاط الغدة الدرقية، وفرط نشاط الغدة الجار درقية، وأمراض القلب والأوعية الدموية، وأمراض الرئة، وأمراض الجهاز العصبي الذاتي. تعتبر نوبات الهلع مؤشراً لتقييم شدة ومجرى ووجود اضطرابات متزامنة مثل اضطرابات القلق.

علاج نوبات الهلع يجب أن يكون موجهًا إلى السبب الأساسي. في حالة الأشخاص الذين يعانون من نوبات متكررة، يمكن استخدام الاستشارة أو الأدوية كتدابير وقائية وإنهائية. قد تكون تدريبات التنفس وتقنيات الاسترخاء العضلي مفيدة أيضًا. بينما لا تسبب نوبات الهلع ضررًا جسديًا كبيرًا على الفور، إلا أنها قد تكون عامل خطر تنبؤي لأمراض القلب وغيرها من الأمراض. الدراسات السابقة أشارت إلى أن الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات القلق (مثل اضطراب الهلع) يكونون في خطر أعلى للانتحار.

انتشار النوبات والتأثيرات العامة

في أوروبا، يتأثر حوالي 3% من السكان بنوبة هلع في سنة معينة، بينما في الولايات المتحدة يؤثر ذلك على حوالي 11% من السكان. يتم تشخيص نوبات الهلع بشكل أكثر شيوعًا لدى النساء من الرجال. غالبًا ما تبدأ نوبات الهلع خلال فترة البلوغ المتأخرة أو بداية سن البلوغ. يمكن أن تستمر نوبات الهلع بشكل متقطع طوال الحياة أو تظهر فقط نادرًا. الأطفال الصغار أقل تأثراً بنوبات الهلع.