الأسبارتام هو واحدًا من أشهر المحليات الصناعية المستخدمة في المشروبات الغازية الخالية من السكر، والعلكة، والعديد من المنتجات الغذائية الأخرى، ويتم الترويج له كبديل منخفض السعرات الحرارية للسكر، مما يجعله خيارًا شائعًا للأشخاص الذين يسعون لتقليل استهلاك السكر أو فقدان الوزن، ولكن مع تزايد استهلاكه ظهرت تساؤلات حول مدى أمانه وتأثيره على الصحة، فهل هو مفيد حقًا أم أنه يشكل خطرًا على الصحة؟
ما هو الأسبارتام؟
الأسبارتام هو مُحلٍّ صناعي مُكوَّن من حمضين أمينيين هما حمض الأسبارتيك والفينيل ألانين، بالإضافة إلى مجموعة ميثيل، ويتمتع بحلاوة تفوق السكر العادي بحوالي 200 مرة، لكنه لا يحتوي على سعرات حرارية تُذكر، مما يجعله شائعًا في الأنظمة الغذائية منخفضة السعرات الحرارية.
فوائده ومميزاته
يتمتع الأسبارتام بعدة فوائد تجعله خيارًا مفضلاً لدى البعض، ومنها:
- تقليل السعرات الحرارية، كونه خاليًا من السعرات الحرارية تقريبًا فهو يساعد في التحكم بالوزن.
- مناسب لمرضى السكري، لا يرفع مستويات السكر في الدم مما يجعله خيارًا جيدًا لمرضى السكري.
- لا يسبب تسوس الأسنان، على عكس السكر العادي فإنه لا يساهم في تسوس الأسنان.
الأضرار المحتملة للأسبارتام
رغم الفوائد المتعددة له، إلا أنه هناك مخاوف صحية تحيط باستهلاك الأسبارتام، لهذا من الضروري ترشيد استخدامه لتجنب التعرض لبعض الآثار الجانبية المحتملة مثل الصداع أو الدوخة عند تناوله بكميات كبيرة.
علاقته بالسرطان
هناك جدل حول ما إذا كان مرتبطًا بزيادة خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، لكن معظم الدراسات لم تؤكد وجود صلة مباشرة بينهما.
هل الأسبارتام آمن للاستهلاك؟
وافقت منظمات الصحة العالمية، مثل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) والهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية (EFSA) على استخدامه ضمن الحدود الموصى بها، والتي تُقدر بحوالي 40 مجم لكل كيلوجرام من وزن الجسم يوميًا، لذا عند استهلاكه باعتدال فإنه يُعتبر آمنًا وبديل مثالي للسكر العادي عند معظم الناس.
باختصار، يعد الأسبارتام خيارًا جيدًا للأشخاص الذين يرغبون في تقليل استهلاك السكر دون التضحية بالحلاوة، ولكن يجب تناوله باعتدال لتجنب أي آثار جانبية محتملة.
